Por definição, pneumonia associada à ventilação mecânica (PAV) é a infecção pulmonar que ocorre 48 a 72h após a intubação endotraqueal e instituição de ventilação mecânica invasiva. Sua incidência atinge 10 a 30% dos pacientes como importante causa de morbimortalidade, cuja mortalidade pode exceder a 25%. Em estudos conduzidos em 99 hospitais do Brasil, as pneumonias foram responsáveis por 28,9% de todas as infecções nosocomiais e, destas, 50% foram associadas à ventilação mecânica.

Os fatores de risco para o surgimento da PAV podem ser classificados em modificáveis e não modificáveis. Os considerados como não modificáveis são: idade, escore de gravidade quando da entrada do paciente na UTI e presença de comorbidades. Os fatores modificáveis estão relacionados a microbiota da própria UTI e as quatro vias associadas à patogênese da PAV: aspiração do conteúdo orofaríngeo; contaminação do equipamento respiratório; transmissão de uma pessoa para a outra; e disseminação hematogênica. Notam-se os fatores de risco modificáveis como de fundamental importância na tomada de decisão para o tratamento e prevenção da PAV, pois retratam as circunstâncias que podem sofrer intervenções diretas da equipe de saúde e com isso, alterar a sua epidemiologia.

Todavia, apesar do que já se sabe a respeito da fisiopatologia da PAV e das propostas de intervenção, ela ainda é considerada um dos efeitos adversos mais temíveis da terapia intensiva. O que mostra a relevância do conhecimento dos fatores de risco modificáveis por toda a equipe intensivista para o desenvolvimento de um cuidado preventivo efetivo aos clientes que estão suscetíveis ao desenvolvimento de PAV. Neste sentido foram neste trabalho descritos os fatores de risco modificáveis para pneumonia associada à ventilação mecânica invasiva em pacientes internados em UTI.