Constrói um mapeamento teórico, de campo e de análise da área da Educação em Enfermagem, no contexto das políticas públicas de educação, no Brasil.
No Brasil, o tema da Educação em Enfermagem (EE) se constitui numa demanda social de fundamental importância, sobretudo se considerarmos a acelerada e desordenada expansão de cursos/vagas nas instituições de ensino (profissional técnico de nível médio, de graduação e de pós-graduação lato sensu e stricto sensu) e, ainda, as mudanças que ocorrem no mundo do trabalho, com a introdução de novas tecnologias que exigem a formação de um trabalhador mais qualificado.
Essa demanda expressa a conjuntura das décadas de 80 e 90 do século XX, quando o país já sofria as consequências da política neoliberal que, revestida pela lógica do mercado e minimização do Estado, enfatizava a baixa proporção de alunos matriculados. Por outro lado, numa perspectiva produtivista, a expansão de cursos/vagas apareceu como uma estratégia para a inclusão social de jovens que buscavam um ascensor social e econômico, um amenizador do problema do desemprego, dentre outros.
A partir de então, o sistema educativo no Brasil passou a apresentar grande crescimento de sua oferta, com abertura indiscriminada de novos cursos/vagas de ensino de graduação, pós-graduação (stricto sensu e lato sensu), ensino médio, cursos noturnos e a distância, sem controle, por exemplo, da necessidade e demandas específicas de cada região. Esse movimento de expansão ocasionou uma desigualdade geográfica (desequilíbrio regional e intra-regional) dessa oferta e, ainda, a privatização do sistema e a proliferação descontrolada de cursos e instituições cada vez mais distantes de padrões mínimos de qualidade.
Essa constatação evidenciou a necessidade do presente estudo, que tem como objeto a EE no Brasil, nos três níveis de formação (profissional técnico de nível médio, graduação e pós-graduação stricto sensu e lato sensu), suas tendências, perspectivas e contradições, buscando avançar na construção de conhecimento sobre essa temática. Há a necessidade de pesquisas que possam servir como referência para a qualidade no processo de formação profissional na Enfermagem. Ademais, a literatura existente ainda não oferece um mapa da capacidade operacional da área da EE. Ou seja, um mapeamento como princípio metodológico que expresse a realidade dessa área, seu panorama atual, tendências e contradições. Assim, o presente estudo procura suprir essa lacuna na literatura da área, buscando a melhoria do processo formativo em Enfermagem.