Conforme o relatório State of the World’s Nursing 2020, os enfermeiros são essenciais para a conquista dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, e peças-chave para garantir que prioridades de saúde sejam alcançadas, incluindo aquelas relacionadas à saúde universal para todos. Igualmente, são os enfermeiros os grandes protagonistas capazes de mudar contextos que requerem maior atenção, como o da saúde mental, das doenças crônicas não transmissíveis ou de doenças emergenciais, como a COVID-19. Somado a isso, tendências de envelhecimento da população, exigências de atenção à saúde, especialmente em áreas pouco cobertas, como no norte e nordeste do país, e exigências para mitigar as disparidades relacionadas aos indicadores de saúde, torna a enfermagem prioridade na agenda global face às mudanças demográficas e epidemiológicas, a necessidade de diferentes formas de assistência, políticas e serviços, e o alinhamento da filosofia, prática e valores da enfermagem às mudanças que estão ocorrendo no mundo.

Apesar de ter um grande número de escolas de enfermagem, o Brasil ainda possui uma baixa proporção de enfermeiros por número de habitantes, sendo 23,8/10.000, estando abaixo de países como o Paraguai, a Bolívia, o Peru e Cuba, por exemplo, e longe de atingir os 100/10.000 habitantes projetados pela OMS para os próximos 10 anos. Para isso, faz-se necessário diminuir dificuldades de inserção dos enfermeiros no mercado de trabalho, dando-lhe melhores gratificações, postos de liderança, autonomia e valorização, como prioriza a Campanha Nursing Now.

Diante do exposto, é relevante avaliar as condições de empregabilidade dos profissionais de enfermagem para compreender a situação da inserção, suas competências e habilidades, destacando quais os pontos fundamentais para aprimoramento e as estratégias para absorção dessa população, especialmente em regiões escassas de desenvolvimento, como as cidades do interior do país. Assim, o objetivo deste estudo foi analisar a empregabilidade de enfermeiros formados em uma Instituição de Ensino Superior pública do interior do Brasil.