Em 2016, o Brasil está foi surpreendido por uma avassaladora epidemia do vírus Zika (ZIKV), flavivírus que, da mesma forma que o vírus da dengue (DENV), é transmitido pelo mosquito Aedes aegypti. Há pelo menos três razões diferenciais para uma situação tão sui generis, quando se trata do ZIKV:
- total de pessoas afetadas e velocidade de disseminação do vírus;
- gravidade das manifestações possivelmente associadas ao vírus, incluindo a microcefalia nos filhos de mães acometidas durante a gravidez e o desenvolvimento de sequelas neurológicas em parte das pessoas que adoeceram; e
- epidemia de (des)informação, disseminada tão – ou mais – rapidamente que a própria situação de Saúde Pública.
Zika, Dengue e Chikungunya: Desafios e Questões.
Desafios e questões
Desde 1986. Enfrenta-se, de forma quase ininterrupta, epidemias de dengue [1]. Hoje, os quatro sorotipos do DENV circulam no país. Onde se convive com falhas na prevenção, dependentes de muitos aspectos que extrapolam o setor da Saúde. Em particular, merecem destaque aspectos macroestruturais, socioeconômicos e ambientais, historicamente ignorados em prol de intervenções meramente biomédicas ou tecnológicas. Contudo, um árduo trabalho de três décadas ensinou muito sobre as formas de enfrentamento das epidemias. Antes do ZIKV, foi a experiência acumulada contra a dengue que permeou a preparação do serviço público brasileiro [2] para a entrada no país do vírus chikungunya (CKG), um alphavírus também transmitido pelo Aaegypti.
A expansão territorial de CKG desde 2004 suscitou o lançamento de um alerta da Organização Pan americana da Saúde (OPAS). Dirigido a todo o continente americano. Assim o Brasil redobrou os esforços de vigilância epidemiológica e chegou a enviar médicos para o Caribe com o objetivo de capacitá-los no reconhecimento dos sinais e sintomas de infecção por CKG. A entrada desse vírus no país era questão de tempo: em setembro de 2014, foi confirmada a transmissão autóctone de CKG entre os brasileiros.